Medidas de seguridad para las personas de tercera edad

Una niña patina sobre la pista de hielo. De repente resbala y cae, pero en unos pocos segundos ya está de nuevo en pie. Pasa un poco de vergüenza, pero no sufre ni un rasguño. Por otro lado, una anciana tropieza en su casa, se cae y se  fractura la cadera. Tiene que operarse y pasar varios meses en rehabilitación. Ahora teme caerse más que nunca, así que no realiza ninguna actividad física; como consecuencia, su cuerpo se debilita.

En un país de occidente, más de la tercera parte de los mayores de 65 años se caen una o dos veces al año. Y a esa edad, las caídas son la principal causa de muerte por lesiones. Con razón la biblia dice con respecto a las personas mayores: “Se han llenado de temor meramente de lo que es alto y hay terrores en el camino” (Eclesiastés 12:5).

Pero aunque con los años vienen los achaques, usted puede tomar medidas prácticas para mejorar su seguridad personal y su calidad de vida. Por un lado, puede esforzarse por estar razonablemente fuerte y saludable. Y por otro, procurar hacer de su casa un lugar seguro.

Manténgase fuerte y saludable.

Con el paso de los años,  la coordinación de movimientos, el sentido del equilibrio y hasta la vista se van deteriorando. A medida que los músculos  y los huesos se debilitan, nos hacemos más frágiles. Pero los buenos hábitos alimenticios y el ejercicio físico pueden retrasar el deterioro. Nita, quien es fisioterapeuta, recomienda:”Esa necesario hacer ejercicio para mejorar el equilibrio, la postura, la flexibilidad y la fuerza muscular”.

Una publicación del  departamento de salud y servicios humanos de Estados Unidos comenta: “Sin importar su estado de salud o condición física, las personas mayores se sienten mucho mejor cuando se mantienen en actividad. Aun si les cuesta trabajo estar de pié o caminar, el ejercicio les será de provecho. Es más, en la mayoría de los casos, tienen más que perder si no se mueven”. Efectivamente, el ejercicio les ayudará a combatir las enfermedades del corazón, el dolor de las articulaciones, la osteoporosis y la depresión, entre otros males. Le mejorará la circulación, la digestión y el sueño, de modo que tendrá más confianza en sí mismo y más agudeza mental.

Desde luego, si no está acostumbrado al ejercicio físico, consulte primero con su médico.

También debe hacerlo si siente mareos o dolor en el pecho al ejercitarse. De hecho, en ese caso, sería prudente llamar al servicio d de emergencias. No reste importancia a estos síntomas. Además, es aconsejable ir al oculista una vez al año.

En cuanto a la nutrición, procure no consumir comidas que carezcan de vitaminas y minerales aunque sean fáciles de preparar.

En particular las personas mayores necesitan alimentos ricos en vitamina D y calcio, lo que les ayudará a conservar la masa ósea  o por lo menos retrasar su pérdida. Así que incluya en su dieta cereales integrales, productos lácteos bajos en grasa, frutas y verduras frescas.

De todos modos, antes de efectuar cambios importantes, hable con su médico, quien quizás le indique una dieta apropiada o los alimentos que le conviene evitar en vista de su estado de salud.

Además procure mantenerse  bien hidratado. La deshidratación, que es frecuente en las personas mayores (sobre todo si viven solas o en residencias para ancianos), hace a las personas más propensas a sufrir caídas, aturdimiento, pérdida de la elasticidad de la piel e infecciones, y hasta  puede provocar la muerte.

Haga de su casa un lugar seguro.

La mayoría de las caídas ocurren en el hogar; sin embargo, se puede reducir considerablemente el riesgo Adoptando algunas medidas prácticas. Piense en casa mientras lee las siguientes recomendaciones.

Baño:

-El suelo no debe ser resbaladizo cuando este mojado.

-La ducha o bañera debe tener alfombra o acabado anti deslizantes. Si tiene una silla de baño, colóquela de manera que pueda alcanzar con facilidad las del agua. Y quizás sea práctico disponer4 de una ducha de mano para que pueda permanecer sentado mientras se baña.

-Es recomendable instalar barras para apoyarse al entrar y salir de la bañera o al usar el inodoro. Estas deben ser fuertes y estar bien aseguradas a la pared. Asimismo, el asiento del inodoro debe ser lo bastante alto para que usted se pueda sentar o levantar sin demasiado esfuerzo.

-Deje una luz tenue encendida toda la noche o utilice una linterna.

Escaleras:

-Deben estar despejadas, en buen estado y bien iluminadas.

-Han de tener pasamanos (en ambos lados, si es  posible) bien asegurados. Bandas antideslizantes e  interruptores de luz arriba y abajo.

-Subir y bajar escaleras ayuda a fortalecer las piernas. Ahora bien, si le cuesta mantener el equilibrio, no suba ni baje solo.

Dormitorio:

-Deje suficiente espacio en torno a la cama u otros muebles para caminar sin tropezarse.

-Disponga de una silla en la que pueda sentarse mientras se viste.

-Tenga una lámpara o una linterna a su alcance mientras esté en la cama.

Cocina:

-La superficie de los muebles deben estar despejadas para poder dejar las compras u otras cosas.

-El suelo de la cocina debe ser  antideslizante y opaco.-No ponga objetos en los armarios muy arriba o muy abajo, así no necesitara ayuda para alcanzarlos. Procure no utilizar escaleras ni banquetas, y nunca se suba a una silla.

Recomendaciones generales:

Deje alguna luz encendida en el camino al baño o a otras áreas de la casa a las que vaya de noche.

-Por las noches, cuando este somnoliento, tal vez sea aconsejable que utilice un bastón o un andador.

-Utilice sillas estables (sin ruedas) y con brazos, de una altura que le permita sentarse y levantarse con facilidad.

-Repare, reemplace o quite las alfombras deshiladas, los suelos de linóleo levantados o las baldosas rotas, pues podrían hacerle  tropezar. Coloque los cables eléctricos junto a las paredes, para que no obstruyan el paso

-Las  alfombras pequeñas pudieran hacerle tropezar. No las ponga en superficie que ya estén alfombradas. Por otro lado, si las coloca en superficies lisas, como en pisos  embaldosados o de madera, asegúrese de que tengan un material antideslizante por debajo.

-Procure no usar zapatillas flojas, muy gastadas, sin talón o de suela lisa. No lleve ningún calzado de tacón alto.

-Algunos fármacos pudieran producirle mareos. Si esto le sucede, dígaselo a su médico, pues tal vez le cambie la dosis o el medicamento.

En caso de que no pueda desempeñar de forma segura algunas tareas del hogar, pida ayuda a un pariente, a un amigo o a la persona encargada del mantenimiento del edificio. Y no deje las cosas para después.

Como pueden ayudar los demás.

Si usted tiene padres, abuelos o amigos de edad avanzada, ¿Qué puede hacer para reducir el riesgo de que se caigan y lastimen? En primer  lugar, con mucho tacto, repase con ellos la lista que acabamos de ver y ayúdelos a hacer los cambios oportunos en las áreas peligrosas. De ser preciso, prepáreles una comida nutritiva una o dos veces por semana.. Las personas mayores también necesitan hacer ejercicio con regularidad. ¿Por qué no las lleva  con Usted, quizás cuando salga a hacer una diligencia, y así de paso caminan un poco?.

A muchos ancianos les encantará salir de su casa si los acompañara alguien de confianza. En algunos países, el gobierno ofrece diversas prestaciones, como servicio de enfermería a domicilio, terapias físicas u ocupacionales y mejoras de en la seguridad del hogar. Su médico podrá indicarle como conseguir tales prestaciones.

Nuestro creador, a quien se le llama “el Anciano de Días”, espera que respetemos a las personas mayores, en particular a nuestros padres 8Daniel 7:9) El nos da este mandato: “Honra a tu padre y a tu madre” (Éxodo 20:12). Y también nos dice:” ante canas debes levantarte tienes que mostrar consideración a la persona del envejecido, y tienes que estar en temor a Dios  (Levítico 19:32). Así es: Cuando respetamos a los mayores y reflejamos un sano temor a Dios. A su vez, cuando ellos se muestran agradecidos por las atenciones que les dispensamos, nos  sentimos impulsados a amarlos y respetarlos. Ciertamente, ayudarlos a  amarlos y respetarlos. Ciertamente, ayudarlos no es ninguna obligación. ¡Es todo un placer!