Una prueba genética que puede detectar signos de cáncer de próstata en la orina se ha lanzado en el Reino Unido.

Podría hacer el diagnóstico de la enfermedad más precisa y reducir biopsias innecesarias en algunos hombres.

La prueba actual, que mide los niveles elevados de una proteína específica en la sangre, es muy poco fiable y puede causar mucha ansiedad.

En la prueba genética es poco probable que se usan rutinariamente en el NHS y puede ser reservado para pacientes de alto riesgo.

El diagnóstico de cáncer de próstata puede ser difícil.

Los médicos utilizan el antígeno prostático específico (PSA), que busca niveles elevados de una proteína en la sangre que sale de la glándula prostática.

Una alta puntuación de PSA indica el cáncer puede estar presente, sino para conocer más los médicos tienen que tomar muestras de tejido de la próstata mediante una aguja a través del ano.

Cáncer de prostata es un asesino a tener en cuenta

Sin embargo, algunos hombres con cáncer podrían tener niveles bajos de PSA y pasar desapercibido, mientras que otros que no tienen cáncer pueden tener niveles altos y terminan sometidos a procedimientos que no necesitaban.

Y hombres con PSA elevado, que parece estar libre de cáncer a menudo tienen que someterse a biopsias repetidas, para comprobar que todo está bien.

La prueba PROGENSA, desarrollada por Gen-Probe, mide la actividad de un gen estrechamente relacionado con el cáncer de próstata – PCA3.

Este método trabaja solo en el tejido prostático canceroso, por lo que es un indicador más específico de cáncer que el PSA.

Cerca de 35.000 hombres son diagnosticados con cáncer de próstata cada año en el Reino Unido y 10.000 mueren a causa de la enfermedad.

La prueba es poco probable que se utilice habitualmente, como cuesta £ 200 en comparación con sólo £ 10 para una prueba de PSA, pero el uso potencial es para los que tienen un fuerte historial familiar de la enfermedad.

El profesor Roger Kirby, de la London cáncer de próstata del Centro de Tratamiento, dijo que la mayor preocupación en el diagnóstico del cáncer de próstata es la incertidumbre que rodea a un elevado nivel de PSA y cualquier prueba que pudiera reducir biopsias innecesarias era una buena noticia.

Y agregó: “Lo que realmente me gustaría saber es cuál de estos tipos de cáncer que estamos diagnosticando realmente necesitan ser tratados.

“Hay algunos datos que sugieren que PCA3 nos da un mejor manejo de eso.”

El Dr. Chris Hiley, jefe de la política y la gestión de la investigación en The Prostate Cancer Charity, dijo para algunos hombres la prueba ayudaría a los médicos a decidir si debe o no proceder a más biopsias, que pueden ser dolorosas y pueden tener efectos secundarios no deseados.

“Si la prueba indica que es poco probable que el hombre tiene cáncer de próstata este asegura que tanto el hombre y su médico, repitan estas pruebas pudiendo ser evitadas.”