¿Es cierto que la sal marina es más sana?

La sal de mar está menos procesada que la sal de mesa. Ambas contienen sodio aunque el beneficio de la sal de mesa es que puede aportar, además, otros minerales.

La sal es una sustancia cristalina, soluble en agua y crepitante al fuego que se completa para sazonar alimentos y conservarlos. Para algunas culturas antiguas fue símbolo de identidad y moneda, llamada el “oro blanco”, ha sido protagonista de dichos populares, leyendas y hasta de guerras. La sal puede encontrarse en agua de mar, en minas o rocas y en manantiales. Tiene más de 13 mil usos y aplicaciones en la industria y puede estar oculta en cerca de 80 por ciento de los alimentos procesados.

La forma más habitual es la sal de mesa o cloruro de sodio. Esta industrialmente refinada y fortificada con yodo y flúor. Tener el salero siempre en la mesa facilita su consumo y también su abuso. Existen otras sales en alimentos procesados como el glutamato sódico, el bicarbonato de sodio y los citratos de sodio.

La sal marina contiene un poco más de sodio que la mesa, se presenta en granos y su uso en la cocina es variado. Existen preparaciones con sal marina para carnes como la cecina y el bacalao, o salmueras para la conservación de alimentos.

El sodio participa en la regulación y balance de los  fluidos en el cuerpo, en la transmisión nerviosa y en  el tránsito de elementos celulares. Junto con el cloro y el potasio son los principales electrolitos. Las personas que consumen más de  5.5 g al día de sal marina o de mesa pueden elevar el riesgo de sufrir hipertensión. Su consumo también debe controlarse cuando hay enfermedades  cardiovasculares, de hígado, riñón o pulmón.

El 10 por ciento del sodio se obtiene de los alimentos naturales,  el 15 por ciento de la sal para cocinar y el 75 por ciento de los productos industrializados. Se recomienda obtener la mayor cantidad de sodio de fruta, verduras, granos enteros, carnes magras y lácteos bajos en sodio.

Como regla general, no se deben exceder los 2,400 miligramos de sodio al día.